소개
리크루트 본사에서 「영어가 필요하다」라고 통감한 나는, 태어난 고향의 가가와현으로 돌아와, “영어에 관련된 일”을 찾기 시작했습니다.
그러나 당시의 지방도시에서는 영어를 사용하는 직장은 거의 없습니다. 그래도 「해외와 연결되는 기업이라면 배울 수 있을 것」이라고 생각해, 현내에 본사를 두는동증 일부 상장의 제조 메이커로 일하기로 했습니다.
기차 속에서 키운 “영어뇌”
이 무렵부터, 통근 전철에서의 독서가 습관이 되었습니다. 사용하고 있던 것은 「그림으로 보는 영어 BOOK」시리즈.
중학교 수준의 문법을 일러스트로 설명하는 내용으로 문법보다 “이미지로 이해하는” 것을 중시한 교재였습니다.
페이지를 넘길 때마다, 머리 속에서 장면이 떠오르고, 그 이미지에 맞추어 자연스럽게 영어가 나온다.
지금 생각하면 내가 나중에 외국인과 이야기 할 때 느끼는 "영어의 감각"은이 책에서 기른 것일 수 있습니다.
내 영어에 대한 생각은 간단합니다.
영어는 이미지로 기억하는 것.
이것이 지금도 변하지 않는 내 지론입니다.
홍보로서의 제안과 성장
제가 구인 사이트 중에서 찾아낸 직종은 총무부의 홍보과.
오운드 미디어인 자사 홈페이지 중, 총무부가 담당하고 있는 페이지의 갱신이나 블로그의 갱신등이 주된 업무였습니다.
어느 날, 자사 홈페이지를 보고 있으면, 채용 페이지만이 시간이 멈춘 것 같은 디자인이었습니다.
나는 선배 사원에게 이 채용 페이지의 현상을 물어 보면, 홍보도 인사도 과제라고 느끼고 있었던 것 같았습니다만, 바쁘고 인력 부족으로 아무도 손을 대지 못한 상태였을 것입니다.
거기서, 광고 제작의 경험을 살려, 나로부터 「채용 페이지를 일신하지 않겠습니까?」라고 제안했습니다.
인사부의 반응은 「기다리고 있었습니다!」라고 하는 느낌으로, 곧바로 프로젝트가 움직이기 시작했습니다.
고맙게도, 내가 파견 직원이더라도, 상사는 나에게 계획을 맡기고 동료와 함께 도쿄와 나고야로의 출장을 경험했습니다.
단기간이었습니다만, 「자신의 제안으로 무언가를 바꿀 수 있다」――그렇게 느낀 귀중한 시간이었습니다.
미국인 직원과의 만남
사내에는 미국 출신의 정규직이 한 명있었습니다. 그는 홍보 담당으로, 사내의 국제 대응을 진행하는 역할을 담당하고 있었습니다.
당시의 나의 영어 능력은 중학 영어 레벨로, 몸짓을 흔들어 말하는 것이 겨우였지만, 그는 매우 친절하고, 스모나 아메프트의 화제로 잘 분위기가 났습니다.
인상적이었던 것은, 그가 스스로 「English Lunch」라고 하는 영어 회화 런치를 사내에서 기획한 것.
저도 용기를 내고 참가했습니다만, 다른 직원들의 영어 능력이 너무 높아서 전혀 붙지 않아서, 정서와 회개로 가득했습니다.
그래도 그 체험이 '더 영어를 할 수 있게 되고 싶다'는 동기 부여로 이어졌습니다.
고용 정지, 그리고 “영어 절임”의 날에
약 1년 2개월이 지났을 무렵, 세계적인 엔고가 진행되어 수출기업이었던 그 메이커는 실적에 영향을 받기 시작했습니다. 신졸 채용을 우선하기 위해, 파견 사원의 계약을 순차적으로 종료하게 되어, 나에게도 고용 정지의 소식이 도착했습니다.
물론 충격이었습니다.
그러나 실업수당을 받을 수 있는 6개월간이 '영어에만 집중할 수 있는 시간'이 되었습니다.
그 반년 동안 내 삶은 마치 유학을 한 것 같았습니다.
아침부터 저녁까지, 리딩·리스닝을 반복해, 조금씩 영어의 리듬이 머리에 스며들어 간다. 되돌아보면, 그 시간이야말로 나의 “영어뇌”의 토대를 쌓은 기간이었습니다.
반년간 '영어유학' 같은 날
일자리를 고지한 후, 내 삶은 변했습니다.
돈은 없었지만 시간만 있었다. 그 시간을 어떻게 사용하는지에, 앞으로의 인생이 바뀌는 생각이 들었습니다.
거기서 나는, 「TOEIC Listening & Reading 공식 문제집」을 10권 정도 구입했습니다.
도서관의 조용한 책상으로 향해 매일 오로지 듣기와 리딩을 반복했습니다.
어느 날은휴대용 CD 플레이어로 음성을 듣고, 어느 날은리딩 문제만을 묵묵히 풀어준다.
마치 자신만의 유학하고 있는 것 같은 시간이었습니다.
공부 장소는, 카가와현내의 도서관이나 학교의 자습실을 전전했습니다.
사카이데시나 이이야마쵸의 도서관, 우타쓰쵸에 있는 단기 대학의 도서관, 젠도지시에 있는 대학의 도서관, 그리고 다카마쓰시의 전문학교의 자습실.
빈 자리를 찾아서 이어폰을 귀에 꽂아 영어 세계로 가라앉았다. 주위는 고교생이나 대학생뿐. 누구와도 말하지 않는 하루가 계속되기도 했지만, 이상하고 외롭지 않았습니다.
"이 시간을 미래로 바꾸는 거야"라고 믿었습니다.
연습에 도움이 되는 듣기 Part2
TOEIC 중에서도 특히 효과를 느낀 것이듣기 Part2였습니다.
짧은 질문과 세 가지 답변 중 올바른 것을 선택하는 형식으로 실제 대화에 가까운 리듬이 있습니다.
이 Part를 이해할 수 있게 되면, 일상 대화의 응답이 훨씬 편해지는 것입니다.
반년 독학의 결과로 TOEIC Listening & Reading 점수는645점에 달했습니다.
독학으로 여기까지 올린 것은 나에게 큰 자신감이 되었습니다.
「노력하면 결과가 나온다」――그 실감이, 나중에 나오시마의 미술관에서 외국인 스탭과 일하는 용기에 연결되어 갑니다.
요약
요즘 저는 영어를 직장에서 사용한 것은 아닙니다.
그래도지방 대기업에서 자신의 힘을 시험해 영어를 통해 「표현하는 힘」을 연마한 시간이었습니다.
그리고 고용 정지를 계기로, 드디어 「영어를 진심으로 배우자」라고 결의하게 됩니다.
다음번 Vol.3에서는 반년간의 독학을 거쳐 제가 처음으로 “영어를 사용하는 일”로 도전한나오시마의 미술관 근무에 대해 이야기하겠습니다.
논평